Henri de Toulouse-Lautrec, Alphonse Mucha, Jules Cheret, A. M. Cassandre, Paul Colin, Charles Loupot, Jean Carlu, Ramón Casas, Ribas, Riquer, Bartolozzi, Francesc Galí, Ricard Giralt Miracle, Josep Renau, Mauricio Amster, Enric Crous... Art Nouveau, Constructivismo, Futurismo, Art Decó, Dadaismo... En definitiva, la historia de cartel publicitario es estado puro. Carteles taurinos, propagandísticos, de espectáculos, de chocolates...
1798. Aloys Senefelder inventa la litografía. Esta técnica es demasiado lenta y costosao para la producción del carteles, siendo la mayoría producidos en bloques de madera (xilografía) o grabados del metal con poco color o diseño.
El desarrollo del proceso litográfico de tres colores de Jules Cheret a finales del siglo XIX abre una brecha que permite que los artistas alcancen cada color del arco iris con tan sólo tres piedras, generalmente rojas, amarillas y azul, impresas en un registro cuidadoso. Aunque el proceso es difícil, el resultado es una intensidad notable del color y textura, con sublimación de las transparencias y los matices imposibles en otros medios (incluso hoy día). Esta capacidad de combinar palabra e imagen en un formato tan atractivo y económico, finalmente hace al cartel litográfico, una innovación de gran alcance. Comenzando en 1870 en París, se convierte en el medio dominante de la comunicación de masas en las ciudades de Europa y América. Las calles de París, Milán y Berlín son transformadas rápidamente en la "galería de arte de la calle," entrando de lleno en la edad moderna de la publicidad.
-1890. Francia. En plena Belle Epoque la afición por el cartel está en plena floración.
-1891. Francia. El primer cartel de Toulouse-Lautrec, "Moulin Rouge", eleva el estado del cartel a la categoría de arte. Las exposiciones, los expositores y los distribuidores del cartel proliferan, satisfaciendo la demanda del público. Al comienzo de la década, el distribuidor parisino pionero Sagot, numera 2200 carteles en su catálogo de las ventas.
-1894. Francia. París. Alphonse Mucha, un funcionario checo, crea la primera obra maestra del cartel de Art Nouveau. El estilo florido de Mucha nace durante la noche, cuando el artista es presionado para producir un cartel para Sarah Bernhardt, la brillante actriz que había tomado París. Con influencias de los pre-Rafaelistas y del arte bizantino, este estilo domina la escena parisina en los diez años siguientes y se convierte en el principal movimiento decorativo internacional del arte hasta Primera Guerra Mundial.
El cartel se introduce lentamente en otros países pero a partir de 1880 se acelera su popularidad. En Francia, el culto del café (absenta y otros productos alcohólicos) es omnipresente en la cartelería; en Italia la ópera; en España las corridas de toros y los festivales; en Holanda la literatura y los productos para el hogar; en Alemania las ferias comerciales y revistas; en Gran Bretaña y América, los diarios literarios y el circo. Las primeras distribuciones masivas de carteles son llevadas a cabo en Gran Bretaña e Italia en 1894, Alemania en 1896, y Rusia en 1897. La más importante es llevada a cabo en Reims, Francia, en 1896, repartiendo 1.690 carteles por todo el país.
A pesar del cruce con los estilos de la "Belle Epoque", los estilos nacionales distintivos llegan a ser evidentes. Los carteles holandeses están marcados por el orden lineal; los carteles italianos por su drama y escala magnífica; los alemanes para su franqueza y medievalismo. La gran influencia de Francia había encontrado un contrapeso. El estilo Art Nouveau continúa después de acabado el siglo, aunque pierde mucho de su dinamismo con la imitación y la repetición. La muerte de Toulouse-Lautrec en 1901 y del abandono del arte del cartel por Mucha y Cheret -ambos vuelven a la pintura- deja un vacío en Francia, llenado por un joven caricaturista italiano llamado Leonetto Cappiello, que llega a París en 1898.